美开始研制登陆火星用的电力推进系统

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中国证券网消息美国国家航空航天局19日宣布，将向美国喷气发动机-火箭动力公司提供6700万美元的资金，用于开发登陆火星的电力推进系统。

根据新华社4月20日的报道，航天局在同一天的一份声明中写道，这种先进的电力推进系统将极大地提升美国的商业太空能力，并使深空探测任务成为可能，包括美国宇航局小行星改向任务的机器人操作部分及其火星之旅。

根据声明，电力推进系统将使用太阳能作为其动力源，其燃料效率与现有化学推进技术相比有可能提高10倍，而其推进能力将达到现有电力推进系统的两倍左右。

根据双方签订的合同，喷气发动机-火箭动力公司将在36个月内开发螺旋桨和电力处理装置等子系统，并将其集成到电力推进系统中。美国宇航局已经开发了一个原型螺旋桨和动力处理装置，将提供给该公司作为参考。

根据合同，喷气发动机-火箭动力公司还将开发一套系统，用于测试和评估上述电力推进系统。

美国宇航局开发电力推进系统已有半个多世纪，其第一个成功开发的离子推进器出现在20世纪50年代。从那以后，美国深空探测任务越来越依赖于电力推进系统，其中黎明小行星探测器最近使用了这个系统。它在2011年通过离子推进器访问了灶神星，在2015年访问了谷神星，成为第一个访问太阳系两个天体的无人探测器。